Väčšina organických rastlín začína ako semeno. Čo je to semienko? Odborne sa popisuje ako dozretá ovula, ale je to oveľa viac. Semená obsahujú embryo, novú rastlinu, vyživujte ich a chráňte. Tento účel spĺňajú všetky druhy semien, ale čo pre nás robia semená mimo pestovania nových rastlín? Semená sa môžu používať ako potrava pre ľudí alebo zvieratá, korenie, nápoje a dokonca sa používajú ako priemyselné výrobky. Nie všetky semená spĺňajú všetky tieto potreby a v skutočnosti sú niektoré jedovaté.
Čo je to semienko?
Život rastlín sa začína semenami, pokiaľ sa rastlina nerozmnožuje spórami alebo vegetatívne. Odkiaľ pochádzajú semená? Sú vedľajším produktom kvetu alebo kvetinovej štruktúry. Semená sú niekedy obalené v plodoch, ale nie vždy. Semená sú primárnym spôsobom šírenia vo väčšine čeľadí rastlín. Životný cyklus semena sa začína kvetom a končí sa semenáčikom, ale veľa krokov medzi nimi sa líši od rastliny k rastline.
Semená sa líšia svojou veľkosťou, metódou rozptýlenia, klíčením, fotoodozvou, potrebou určitých stimulov a mnohými ďalšími komplikujúcimi faktormi. Napríklad sa pozrite na semeno kokosovej palmy a porovnajte ho s malými semenami orchidey. Získate predstavu o rozmanitosti veľkostí. Každý z nich má tiež inú metódu šírenia a má určité požiadavky na klíčenie, ktoré sa vyskytujú iba v ich prirodzenom prostredí.
Životný cyklus semena sa tiež môže líšiť od niekoľkých dní životaschopnosti až po 2 000 rokov. Bez ohľadu na veľkosť alebo životnosť, semeno obsahuje všetky informácie potrebné na výrobu novej rastliny. Je to asi taká dokonalá situácia, akú si príroda vymyslela.
Odkiaľ pochádzajú semená?
Jednoduchá odpoveď na tieto otázky je z kvetu alebo ovocia, je však zložitejšia. Semená ihličnanov, napríklad borovíc, sú obsiahnuté v šupinách vo vnútri kužeľa. Semená javora sú vo vnútri malých vrtuľníkov alebo samár. Semeno slnečnice je obsiahnuté v jeho veľkom kvete, ktorý pozná väčšina z nás, pretože je tiež obľúbeným jedlom na občerstvenie. Veľká jamka broskyne obsahuje vo vnútri trupu alebo endokarpu semeno.
V krytosemenných rastlinách sú semená zakryté, zatiaľ čo v gymnospermoch sú semená nahé. Väčšina druhov semien má podobnú štruktúru. Majú embryo, kotyledóny, hypokotyl a radikál. Existuje aj endosperm, čo je potrava, ktorá udržuje embryo, keď začne pučať, a nejaký druh semena.
Druhy semien
Vzhľad semien rôznych odrôd sa veľmi líši. Niektoré zo semien obilia, ktoré bežne pestujeme, sú kukurica, pšenica a ryža. Každá má iný vzhľad a semeno je primárnou súčasťou rastliny, ktorú konzumujeme.
Hrášok, fazuľa a iné strukoviny vyrastajú zo semien nájdených v ich tobolkách. Arašidové semená sú ďalším príkladom semena, ktoré konzumujeme. Obrovský kokosový orech obsahuje vo vnútri trupu semeno, podobne ako broskyňa.
Niektoré semená sa pestujú iba pre svoje jedlé semená, napríklad sezamové. Z iných sa vyrábajú nápoje ako z kávy. Koriander a klinček sú semená používané ako korenie. Mnoho semien má tiež silnú komerčnú hodnotu oleja, napríklad repka.
Využitie semien je rovnako rozmanité ako samotné semená. V kultivácii sa vyskytujú otvorené opelené, hybridné, GMO a dedičné semená, ktoré len zvyšujú zmätok. Moderné pestovanie manipulovalo s mnohými semenami, ale základné zloženie je stále rovnaké - v semene sa nachádza embryo, pôvodný zdroj potravy a akýsi ochranný obal.
