Krásna pôvodná rastlina alebo škodlivá burina? Rozdiel medzi nimi je niekedy nejasný. To je určite prípad, keď ide o biele rastliny hadovité (Ageratina altissima syn. Eupatorium rugosum). Člen rodiny slnečnice, snakeroot, je vysoko rastúca pôvodná rastlina v Severnej Amerike. Vďaka svojim jemným zhlukom žiarivo bielych kvetov je to jedna z najdlhšie trvajúcich kvetov na jeseň. Napriek tomu je táto krásna pôvodná rastlina nevítaným hosťom na poliach hospodárskych zvierat a koní.
Fakty o bielom hadovi
Rastliny bieleho hada majú hrubé ozubené, okrúhle listy s hrotmi, ktoré rastú oproti sebe na vzpriamených stonkách, ktoré dosahujú výšku 3 stopy (1 m). Stonky sa vetvia na vrchole, kde od leta do jesene kvitnú biele strapce kvetov.
Snakeroot uprednostňuje vlhké a tienisté oblasti a často sa vyskytuje pri cestách, lesoch, poliach, húštinách a pod bezpečnými vzdialenosťami.
Historicky použitie rastlín snakeroot zahŕňalo čaje a obklady vyrobené z koreňov. Názov snakeroot vyšiel z viery, že koreňový obklad je liekom na uhryznutie hadom. Ďalej sa hovorilo, že dym zo spaľovania čerstvých listov hadieho koreňa dokázal oživiť bezvedomie. Vzhľadom na jeho toxicitu sa použitie snakeroot na lekárske účely neodporúča.
Toxicita pre bieleho hada
Listy a stonky rastlín bielej hadej rastliny obsahujú tremetol, toxín rozpustný v tukoch, ktorý nielenže otrávi dobytok, ktorý ho konzumuje, ale tiež prechádza do mlieka dojčiacich zvierat. Môže to mať vplyv na dojčatá i ľudí konzumujúcich mlieko od kontaminovaných zvierat. Toxín je najvyšší v zeleno rastúcich rastlinách, ale zostáva jedovatý aj po napadnutí mrazom a pri sušení v sene.
Toxicita pri konzumácii kontaminovaného mlieka bola epidémia v koloniálnych časoch, keď prevládali poľnohospodárske postupy na záhrade. Pri modernej komercializácii výroby mlieka toto riziko prakticky neexistuje, pretože mlieko mnohých kráv je zmiešané do tej miery, že sa tremetol zriedi na subklinické úrovne. Biely snakeroot rastúci na pastvinách a poliach sena však zostáva pre pastvu zvierat hrozbou.
Starostlivosť o rastliny Snakeroot
Mnoho kvetov, ktoré sú cenené ako okrasné rastliny, obsahuje jedovaté toxíny a nemali by ich konzumovať ľudia ani domáce zvieratá. Mať na svojich záhonoch bieleho hadieho koreňa sa nijako nelíši od kultivácie mesačných kvetov alebo náprstníka. Táto trvalka milujúca tieň je okrem naturalizovaných oblastí atraktívna aj v chatkách a skalných záhradách. Jeho dlhotrvajúce kvety lákajú včely, motýle a mory.
Rastliny bieleho hada obyčajného sa ľahko pestujú zo semena, ktoré je dostupné online. Po dozretí majú tieto hnedé alebo čierne semená v tvare cigary biele chvosty z hodvábneho padáka, čo podporuje šírenie vetra. Pri pestovaní snakerootov v domácich záhradách je vhodné odstrániť použité hlávky kvetov skôr, ako uvoľnia semená, aby sa zabránilo ich rozšírenému rozšíreniu.
Snakeroot preferuje bohaté, organické médium s alkalickým pH, ale môže rásť na rôznych pôdach. Rastliny sa môžu množiť aj podzemnými stonkami (rizómy), čo vedie k zhlukom rastlín bielej hadej rastliny. Najlepší čas na rozdelenie koreňových trsov je skoro na jar.
