Kalifornské svahy horeli minulý rok a vyzerá to, že podobná katastrofa sa môže v tejto sezóne vyskytnúť znova. Eukalyptové stromy sú bežné v Kalifornii a teplejších štátoch USA. Nachádzajú sa tiež v Austrálii, z ktorých je veľa pôvodných obyvateľov. Odroda modrej gumy sa začala objavovať okolo 50. rokov 18. storočia ako okrasné rastliny a ako drevo a palivo. Sú teda eukalyptové stromy horľavé? Stručne povedané, áno. Tieto nádherné vznešené stromy sú naplnené aromatickým olejom, vďaka čomu sú vysoko horľavé. Obrázok, ktorý vykresľuje, predstavuje Kaliforniu a ďalšie oblasti, ktoré sú vážne poškodené požiarom eukalyptu.
Sú eukalyptové stromy horľavé?
Eukalyptové stromy sú rozšírené v Kalifornii a boli zavedené do mnohých ďalších teplých štátov. V Kalifornii sa stromy rozšírili tak plodne, že existujú celé lesy takmer úplne tvorené stromami gumy. Vynakladá sa úsilie na vykorenenie introdukovaných druhov a návrat lesov k pôvodným druhom. Je to preto, že eukalyptus vytlačil domorodcov a mení zloženie pôdy, kde rastie, a mení pri tom iné formy života. Nebezpečenstvo eukalyptového požiaru sa uvádza aj v úsilí o odstránenie stromov.
Existuje niekoľko pôvodných eukalyptov, ale väčšina z nich bola zavedená. Tieto odolné rastliny príjemne voňajú a prchavý olej je vo všetkých častiach rastliny. Strom zhadzuje kôru a mŕtve listy, ktoré vytvárajú perfektnú hromadu tinderov aj pod stromom. Keď sa oleje v strome zahrejú, rastlina uvoľní horľavý plyn, ktorý sa vznieti v ohnivú guľu. To urýchľuje nebezpečenstvo požiaru eukalyptu v regióne a odrádza od hasenia požiaru.
Odstránenie stromov sa odporúčalo predovšetkým kvôli poškodeniu eukalyptom pri požiari, ale tiež preto, lebo nahrádzajú pôvodné druhy. Rastliny sú považované za nebezpečné v oblastiach náchylných na oheň kvôli ich zvyku strieľať iskry, ak sa zapália. Eukalyptový olej a oheň sú z pohľadu ohňa zápalkou v nebi, ale pre nás všetkých v jeho ceste nočnou morou.
Eukalyptový olej a oheň
V horúcich dňoch v Tasmánii a iných pôvodných oblastiach modrej gumy sa eukalyptový olej odparuje v horúčave. Olej zanecháva zamlženú miasmu visiacu nad eukalyptovými hájmi. Tento plyn je mimoriadne horľavý a je príčinou mnohých divokých požiarov.
Prírodný detritus pod stromom je odolný voči mikrobiálnemu alebo plesňovému rozkladu v dôsledku olejov. Vďaka tomu je olej zo stromu úžasný antibakteriálny, antimikrobiálny a protizápalový, ale nerozbitý materiál je ako použitie podpaľovania na založenie ohňa. Je suchý v tinderi a obsahuje horľavý olej. Jeden blesk alebo neopatrná cigareta a z lesa sa ľahko môže stať peklo.
Horľavé horľavé eukalyptové stromy
Vedci predpokladajú, že horľavé eukalyptové stromy sa vyvinuli ako „oheň priateľské“. Rýchle chytanie ohňa, kým nie je zrejmý škvrna, umožňuje rastline zadržať väčšinu svojho kmeňa, keď sa oheň šíri ďalej, aby našiel viac na spálenie. Kmeň dokáže vypučať nové končatiny a regenerovať rastlinu na rozdiel od iných druhov stromov, ktoré musia pučať znova od koreňov.
Schopnosť udržať kmeň dáva eukalyptovým druhom rýchly štart pri dorastaní z popola. Keď sa začína obnova požiaru, rastlina už má hlavu a plecia nad pôvodným druhom. Ľahké zotavenie eukalyptov, doplnené prchavými olejovými plynmi, z neho robí potenciálne nebezpečný druh pre kalifornské lesy a podobné oblasti, o ktorých je známe, že v nich tieto stromy žijú.
